영국에서 발견된 중국 약초에 의한 신장염

영국의 권위 있는 의학잡지 The Lancet에 발표된 바에 의하면 중국산 한약(Mu Tong 과 Fanjii)을 복용한 사람들 중에 심각한 신장염으로 인해 긴급 투석을 요하는 급성 신부전증을 나타냈다. 복용한 한약에는 신장에 독이 되는 aristolochic acids I 과 II가 포함되어 있었다. 벨기에서도 100여명 이상의 신장염환자가 지금까지 발생했다. 영국에는 현재 이러한 중국산 한약으로 질병을 치료하는 의원들이 약 3000곳 이상이 되기 때문에 앞으로 어떠한 결과가 발생할지는 의문이다. 영국약품안전국에서는 중국으로부터 수입되는 모든 한약에서 Aristolochia를 금지하기로 결정하였다.(The Lancet. vol 354. August7,1999)

조금만 아파도 한약을 무분별하게 사용하는 우리의 실정을 볼 때 영국에서 발생한 이 사건은 많은 것을 시사한다.