신부전증이란 몸 속의 노폐물을 걸러 소변으로 배출하는 역할을 하는 신장, 즉 콩팥의 기능이 떨어진 상태를 말한다. 콩팥이 망가져 노폐물을 제대로 걸러낼 수 없으면 어떻게 될까? 독소가 밖으로 빠져나가지 못하고 몸 속에 가득 차올라 요독증이 생기고 매일 배출해야 할 몸 속의 수분이 빠져나가지 못함으로써 몸도 부어오르게 된다. 신부전증 환자의 피부가 누렇거나 거무스름하게 변하고 가려움증까지 동반하는 이유는 모두 독소 때문이다. 또 전신으로 퍼진 독소가 다른 장기들을 망가뜨리기도 하고 노폐물이 제때 걸러지지 못해 채액 내의 전해질 균형도 깨진다.
보통 신부전증은 원인과 증세에 따라 급성과 만성으로 나뉜다. 급성신부전증은 약물 과용, 쇼크, 과다 출혈, 요로결석 등이 원인으로 알려져 있는데 만성신부전증에 비해 발병률이 낮다. 만성신부전증은 수년 내지 수십년에 걸쳐 조금씩 콩팥기능이 떨어져 기능이 20% 이하로 떨어진 후에나 자각증세가 나타나는 것이 특징이다. 그래서 만성신부전증 환자 가운데 대부분은 투석치료나 이식수술이 필요할 만큼 급박한 상황에 이르러서야 진단을 받는 경우가 많다. 만성신부전증에 걸리면 초기에는 소변량이 증가하다가 콩팥이 더 망가지면 오히려 소변량이 줄고 혈압도 오르며 빈혈증세가 나타나기도 한다.
보통 신부전증은 원인과 증세에 따라 급성과 만성으로 나뉜다. 급성신부전증은 약물 과용, 쇼크, 과다 출혈, 요로결석 등이 원인으로 알려져 있는데 만성신부전증에 비해 발병률이 낮다. 만성신부전증은 수년 내지 수십년에 걸쳐 조금씩 콩팥기능이 떨어져 기능이 20% 이하로 떨어진 후에나 자각증세가 나타나는 것이 특징이다. 그래서 만성신부전증 환자 가운데 대부분은 투석치료나 이식수술이 필요할 만큼 급박한 상황에 이르러서야 진단을 받는 경우가 많다. 만성신부전증에 걸리면 초기에는 소변량이 증가하다가 콩팥이 더 망가지면 오히려 소변량이 줄고 혈압도 오르며 빈혈증세가 나타나기도 한다.